Op zijn tachtigste krijgt de jazzmuzikant Bijkerk de Almelospeld

ALMELO -  De pianist/componist Johan Bijkerk ontving vanmiddag, vóór zijn Birthday Jazz Party, de Almelospeld uit handen van wethouder Maathuis, die zijn collega Van Rees verving. Op zijn tachtigste verjaardag speelde Bijkerks band onder andere delen van diens nieuwste jazzsymfonie The Colors of Jazz, geschreven in 2021. Het evenement greep plaats in restaurant Feijn  van de bibliotheek.

Het college van burgemeester en wethouders kent de muzikant de Almelospeld toe vanwege diens 'grote bijdrage aan het culturele leven in Almelo en de lokale samenleving als geheel'. Bijkerk heeft decennialang een belangrijke bijdrage geleverd aan het muzikale leven in Almelo. Hij was in de jaren zeventig medeoprichter van de Jazzclub Almelo en van het jazzorkest The Hot Dogs.

Met die band trad Bijkerk ook op  tijdens het North Sea jazz Festival, waarbij hij zijn eigen compositie 'Almelo Suite' ook speelde.  Sinds 2000 heeft hij zijn eigen band waarmee hij vier keer per jaar optreedt in de bibliotheek. Onder de naam Cotton Club organiseert hij ook concerten in Het Huis van Katoen en Nu. In de loop der jaren maakte de gelauerde muzikant een groot aantal platen en cd’s.