Anderhalf miljoen euro voor techniekfilosoof UT in Enschede

Enschede – De techniekfilosoof Verbeek van de Universiteit Twente heeft een bedrag van anderhalf miljoen gekregen aan zogenoemde Vici-subsidie. Het geld is hem toegekend door de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijke Onderzoek (NWO), die nog dertig andere Nederlandse wetenschappers subsidie toekende. Het gaat om een persoonsgebonden bedrag, dat hij dus naar eigen inzicht mag besteden. Verbeek trekt zes ton uit voor drie aanstormende onderzoekers die aan proefschriften gaan werken: hersentechnologie, googlebril en geslachtchip. Het eerste onderzoek betreft de invloed van techniek op de mens, het tweede de manier waarop mensen met elkaar en de publieke ruimte omgaan als ze meer zien en het derde bestrijkt het terrein van de moraal als mensen kunnen selecteren of ze een jongetje of een meisje willen. 

Verbeek kreeg al twee keer eerder subsidie voor onderzoek: in 2003 ging het om onderzoek naar de morele lading van technologie, in 2007 om onderzoek naar de grens tussen mens en techniek en nu dus om onderzoek naar de interacties. De techniekfilosoof hoopt dat de bevindingen tot internationale doorbraken leiden. Hij zal mede daarom naar veel werelddelen afreizen voor onderzoek en zeker twee internationale congressen organiseren over de vraag hoe techniek en mens niet tegenover elkaar staan, maar elkaar structureel beïnvloeden, en laat zien hoe “we” in wezen zijn, of zoals hij gisteren op Radio 1 stelde: “Hoe we het brein kunnen begrijpen.” Verbeek is trouwens hedenavond te gast op een poëzieavond in het Vestzaktheater te Enschede en leest er gedichten voor. Hij doet dat als één der gasten van de Enschedese stadsdichter Regine Hilhorst.